어르신을 위한 ABC

한국의 문맹률은? 중학교까지 의무교육이 되면서 20대 이하는 0%에 근접한 것이 사실이다. 하지만 아직도 15세 이상 인구 가운데 초등학교나 중학교를 졸업하지 못한 인구는 거의 600만에 이르고 있다(통계청 2005인구조사, 정확히는 599만 명). 한국교육개발원의 조사(이희수, 2002)에 따르면, 학력과 상관없이 원활한 문자생활을 하기 어려운 경우는 성인의 24.8%에 이른다. 실제로, 금년도에 교육부의 지원을 받아 한글교육을 운영하는 곳만 전국적으로 356개이고, 공식적으로 3만 3000명의 학습자들이 여기에 참여하는 것을 보아도 한글교육의 잠재 수요가 얼마나 큰지 짐작할 수 있다.
한글을 배우기 위한 영어 책: 『어르신을 위한 ABC』는 영어를 배우기 위한 책이 아니다. 한글을 읽고 쓰기 위해서는 영어 알파벳을 읽고 쓸 수 있어야 한다. 이미 우리 일상생활 깊숙이 영어가 자리 잡고 있기 때문이다. 은행에 가고(KB Bank), TV(KBS, MBC, SBS)를 보고, 마트(E Mart, Home Plus)에 가서 물건을 사기 위해서는 영어 알파벳을 알아야만 하는 것이다.
고등학생 세 명과 한 명의 전문가가 함께 쓴 책: 이 책의 감수자인 이지혜 교수(한림대 교육학과)는 성인 문해교육 전문가이며, 저자 가운데 한 명인 박이수 양의 엄마이기도 하다. 엄마에게 성인 가운데 한글을 모르는 사람이 많고, 한글을 읽고 쓰기 위해서는 영어도 알아야 한다는 것을 듣고 친구 두 명과 함께 뜻을 모아 이 책의 집필 작업을 시작하게 되었다. 방학을 활용하여 시장과 길거리를 돌아다니고, 텔레비전과 신문을 보고 일상생활에서 가장 많이 쓰이는 영어를 골라 뽑아 만든 책이 바로 이 책, 『어르신을 위한 ABC』이다.
특징 1. 성인 비문해자를 위한 최초의 책: 『어르신을 위한 ABC』는 한글을 배우는 성인을 위한 최초의 영어책이다. 특히 성인 비문해자 가운데 고령자가 많다는 점을 고려, 돋보기를 쓰지 않고도 읽을 수 있도록 본문 글씨 크기도 세심하게 배려했다. 또한 시트콤 형식을 영어 교재에 접목한 것으로, 일상생활에서 자주 부딪치는 상황에서 자연스럽게 알파벳을 익힐 수 있도록 구성되어 있다.
특징 2. 구성: ① 시트콤 형식을 영어 교재에 접목하여, 일상생활에서 자주 부딪치는 상황에서 자연스럽게 알파벳을 익힐 수 있도록 구성했다. ② 한 단원의 구성이 도입에서 연습문제에 이르기까지 일관성이 있도록 구성했다. 도입에 나오는 예제와 본문에 나오는 이야기, 그리고 활용문, 연습 문제, 심화 단어 등이 하나의 상황별 주제 안에서 자연스럽게 묶일 수 있도록 하였다. ③ 또한 전체 단원 간 배열의 난이도를 고려하였다. 난이도가 낮고 일상적인 단어 중심의 단원에서 점차 어려운 내용을 다루는 단원으로 배열하였다.

2002년 수행된 한국교육개발원의 조사 결과에 따르면 성인의 24.8%가 제대로 글을 읽고 쓰지 못한다. 이미 여러 경로를 통해 한글을 읽지 못하는 성인을 위한 한글 교육이 이루어지고 있지만, 한글만 배워서는 일상생활에서 부닥치는 광고나 안내문을 읽는 것이 불가능하다. KBS, MBC, Oil-Bank, BUS, TAXI 등 우리 일상생활 속에 이미 너무 깊숙이 들어와 있는 영어 때문이다. 『어르신을 위한 ABC』는 한글 교육에서 부족했던 바로 이 부분을 채워주기 위해 기획, 출간된 책이다.

박이수(이화외국어고등학교 2학년)
학교에서 교지 편집을 하면서, 바른 우리말 쓰기에 관심이 높아졌다. 이번 책 만드는 일을 기획 진행하고, 교정보는 마무리 작업까지 맡아 했다.

김자은(무학여자고등학교 2학년)
사진 찍는 일과 그림을 주로 맡았는데, 애써 그린 그림이 모두 사진에 자리를 양보하여 아쉽게 생각하는 중이다.

박지우(Wayland Academy 10학년)
작업을 하던 중 미국으로 공부하러 떠났지만, 방학 때마다 꼬박꼬박 작업에 참여했다.

한국교육개발원 평생교육센터에서 일했으며, 지금은 한림대학교 교수로 재직 중이다. 교육인적자원부의 성인문해교육 교재 개발(2006) 작업에 참여한 바 있으며, 저서로는 『한국의 문해교육』(공저), 『학습사회의 교육학』(공저) 등이 있다.

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